今回のおかえり農園には、卒塾生13名、ご家族3名が参加しました。約3年ぶりに10期生の卒塾生（社会人3年目）も自然塾へ帰ってきてくれました。久しぶりに顔を合わせる仲間との再会もあり、和やかな雰囲気の中で活動がスタートしました。

朝は曇り空で蒸し暑い一日でしたが、集まった仲間とともに、畑で気持ちよく汗を流しました。

作業の前に、大地の会の臨時総会を開催しました。新たに役員へ立候補してくださった皆さんから所信表明をいただき、議決を行いました。新しい仲間を迎え、これからの大地の会がさらに盛り上がっていくことを期待しています。

午前中は、夏野菜の世話を行いました。トマトやナス、ピーマン、パプリカ、オクラなどの追肥や土寄せ、誘引、収穫を行い、野菜が元気に育つよう丁寧に手入れをしました。

また、ジャガイモの収穫も行いました。今年は量は少ないものの、大きなジャガイモを収穫することができ、夏キャンプの食材として活用する予定です。自分たちで育てた野菜が次の活動につながっていくのも、おかえり農園ならではの楽しみです。

草取りやダイコン・ニンジンの手入れも協力して進め、畑はすっきりとした姿になりました。

昼食は塾庭で、朝に収穫したおかえり農園のナスとピーマンを使った夏野菜パスタをいただきました。自分たちで手入れをし、収穫したばかりの野菜は絶品！おかえり農園でしか味わえない楽しみです。仲間との会話も弾み、笑顔あふれる昼食の時間となりました。

午後は、ぼかし肥料づくりに挑戦しました。米ぬかなどの材料をみんなで混ぜ合わせ、共同農園・おかえり農園で使う肥料を作りました。今回は時間の都合で材料を混ぜるところまでとなりましたが、その後、役員とスタッフでバケツに仕込み、約1か月発酵させてから畑で活用する予定です。

野菜を育てるだけでなく、畑を支えるための準備にも取り組み、自然塾への感謝の気持ちを形にした一日となりました。

次回のおかえり農園では、夏野菜の収穫・秋野菜植え付け準備などを予定しています。自分たちで手入れをした野菜の成長を見に、ぜひ遊びに来てください！ご参加をお待ちしています。（10期・中村）

《参加者の感想》
・久しぶりに自然塾へ来られて、友達や他の期生と再会・交流できて嬉しかった。
・ あまり外に出る機会がないので、自然に触れながら農作業ができて、とても楽しかった。
・ 曇り空でも蒸し暑く、たくさん汗をかいたけれど、ナスやピーマンが鈴なりに実っていて、夏の訪れを感じた。
・ 収穫や久しぶりの農作業が楽しかった。
・ 初めてのぼかし肥料づくりは手が疲れたけれど、みんなで作業するのが楽しかった。
・ 年齢を超えてコミュニケーションを取り、楽しそうにしている姿がとても良いなと思いました。（保護者）
・ 1か月ぶりにみんなに会えて、充実した一日になった。