尋常ではない暑さの中、雑草が生い茂る自然塾の畑を手入れするため、例年ご来塾くださる草刈りボランティアの皆様。今年３番目にいらしたのは、リコーCSR室様主催の「自然塾ボランティアツアー」にご参加の14名様ご一行！

このボランティアツアーは、春（ゴボウの種まき）〜夏（畑の手入れ／草むしり）〜秋（ゴボウの収穫）と、自然塾に三度ご来塾いただき、完全有機農法によるゴボウの成長を見守っていただく、社内でも人気の自然体験ボランティアです。いらした皆様の中には、昨年のツアー開始以来 “病みつき” になり（？）毎回おみえになっている方のお顔もチラホラ。

皆さんが集合された朝9時、すでに気温は30℃！ じっとしていても、野良着にはみるみる汗がシミを作ります。この日、事務局のほうで組んでいたメニューでは、午前中にゴボウが育っているジャイモン畑の世話をしていただき、昼食を挟んで、もしもひょっとしてまだ余力が残っておられるようだったらコイコン畑もお願いしよう… というものでした。と・こ・ろ・が。

「きゃー、暑いわねぇ」「ホント暑いっすねぇ」と、和気あいあい、大量の汗を流しながら＆お喋りしながら、皆さんの手にかかったジャイモン畑の畑二枚は、ほんの1時間ほどですっかりキレイになってしまったのでした（！）。これには、同行した並木事務長もビックリ仰天！水分と塩分の補給に自然塾謹製の冷たいヤマモモジュースと梅干し、梅漬けで一服していただいたあと、本来午後に予定していたコイコン畑に移動しましたが、なんと！こちらも昼前までには雑草が跡形もなく消えてしまいました。

昼食のあと塾生たちの草むしりをしばし見守られた皆様は、その後、中津川に川遊びに出かける塾生たちと一緒に山を下り、秋の収穫時の再会を約して、三々五々帰途に着かれました。皆さん、パワフルな草刈り、お見それいたしました！そして、一日どうもありがとうございました！